冰格

August 18th, 2010, 56 views

究竟這些東西正確的稱呼是甚麼呢? 可能是製冰器吧? 但聽起來又好像太 high tech 一點,讓人聯想到美國那些會自動製作並排出冰粒的超大型冰箱啊。總之,我們就叫它們作「冰格」。

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我們家沒有冷氣,風扇也不過今個夏天才買的,所以在炎炎夏日,消暑最佳也是唯一的方法,就是把冰粒加入凍飲中,所以冰格對我們而言,可算是生活必需品啊,最起碼在夏天的時候。

我們最喜歡是左下個的貓型冰格,那是前年六月到拉脫維亞旅行時買的。我倆都喜歡貓,所以一見就愛不釋手。人家到外地旅行總喜歡買有國家特色或標記的小擺設,但我們有時倒想買些實用東西。這冰格製作得相當精緻,不單冰格上隱約能見有貓毛,製成的冰粒除了貓的外型,正面也會有貓凹凸的輪廓。這東東的售價大約是九英磅左右,當時我們也相當猶豫,覺得花那麼多錢買一個冰格好像太奢侈,後來覺得只要花得其所,能用上好幾年,那也不算浪費啊。

右下角是條形冰格,這設計非常讚,長條剛好能夠放入瓶裝啤酒或Cider中,讓那些凍存時間不夠久的飲品更冷更好喝。這格是在無印良品看到的,當時只覺得這種設計特別,在別處應該找不到了,所以就忍痛買下。誰知幾天後,我在IKEA的家品部看到一個幾乎一模一樣的,但價錢只是八份之一! 我幾乎當場暈倒。幸好,我們後來發現IKEA的冰格所用的塑膠料比無印的要硬得多,所以有時要花上九牛二虎之力才能弄出冰粒,但無印的只要輕輕一按就可以了… (自我安慰中…)

上面紅色的心心和青色的星星,是上月在倫敦IKEA買的,形狀可愛又超便宜的,於是買了兩個回家。青色的那個是全場最後一個,當我發現它時,它骯髒得很,又有點污垢,我本來也不太想買,但又覺得若我嫌棄它,將來可能也沒其他人買它啊,那它或許會被丟在不要哪裡或是被丟去堆田區吧(但倫敦真有堆田區嗎?)… 我覺得它可鄰兮兮的,於是就買下了它,自己狂洗一輪後再放入洗碗碟機再洗,拿出來時簡直就像新的一樣啊。:)

不過夏天已到尾聲,要待明年春天才再有機會用吧。

當當書仍未到

August 18th, 2010, 35 views

早陣子在當當網訂的兩批書,分別在六月下旬和七月上旬寄出,但到現在還是音訊全無,影也沒一個。

剛才在一些網站上看到,原來當當送往英國的書,平均要兩個多至四個月才到!

看來還要多等兩星期至兩個月不等。

唉。真讓人鬱悶啊。

Like and be liked

August 18th, 2010, 32 views

We have to keep in mind that it’s not always our fault not be liked, nor we should be blamed for not liking others. The fact is we are all distinct individuals. Some people just don’t click. And that’s it.

My own private Britain (3)

August 16th, 2010, 54 views

倫敦東部的一座舊發電廠,被改建成一座藝術中心,當中的餐廳,保存了很多舊機器,天台還建有一個荷花池,感覺得特別。

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My own private Britain (2)

August 16th, 2010, 29 views

美好的日子總是過得特別的快。轉眼間已到夏末,外出要穿外套,晚上睡覺也不用開風扇。

趁夏日未盡,記下8月1日那天,我們一行五人驅車走到了倫敦西南Surrey的一個有機農場,一嘗採果摘菜的樂趣。

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或許秋季時,再去摘蘋果吧。

自己動手砌紡輪

August 12th, 2010, 68 views

大紙箱一個。

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型號是 Ashford Traveller,紐西蘭出品。它叫 Traveller 主要因為體積較傳統款式細小輕巧。

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配件全部都包得妥妥貼貼的。

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全個裝砌共有35個步驟,這是第五個左右,但我已經幾乎想哭了。我對做這種模型類的手工,真的很不在行啊。

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這是腳踏部份,我買的款式是雙腳踏的,比較容易控制,較適合初學者。

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因為沒有合適的工具(例如我家居然連鎚子也沒有,要用士巴拿去鎚東西!),所以事半功倍,花了很多時間。

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利用尼龍魚絲和彈弓去控制輪子轉動時的阻力。

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這條黑色鐵支,是連繫腳踏和紡輪的重要部份。紡輪轉動時,會帶動一條帶子,讓帶子再推動紡線用的小輪。就是這種轉動的能量,將一束束又軟又幼的羊毛絲,扭成一條條堅韌的毛線。

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經過接近四小時的努力,終於完成了!

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急不及待要試試囉。這是 Corriedale 羊毛,右邊是天然的深啡色,左邊本是天然白羊毛色,但我之前用食物染料染過了。

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失敗的部份…

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勉強算是成功的部份。

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完成! 我紡了 105米 的羊毛線!

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Ok,未來幾天我都應該不會寫網誌了,因為我會忙於跟我這新玩具培養感情啊!

P.S. 剛才飯後欲罷不能,又再紡了一點。今次紡了兩種Fibre: Merino 羊毛和 Merino-Silk。奇怪的,人家都說Merino比較難紡,但我卻覺得比較容易! 紡出來的蕾絲線…  咳咳,我也實在不得不讚賞一下自己了… 因為實在很很很漂亮啊!!!

香港,又返香港啦

August 10th, 2010, 69 views

因為有些家事要辦,下星期四會回香港大約三個多星期,昨晚已經順利訂票。今次只是我單人匹馬回港,男人的工作正在趕死線,而且我也想抽空多陪父母,所以就留他孤身一人在家囉。

這是提醒自己的: 下次買票切記要在晚上十時前決定,因為晚上十時之後,所有出發的價格會跳高了一級。當然,這是因為我在看下星期出發、下月中回來的機票,價格幾乎每天都會升。幾個月後才出發的價錢不會每天都加價吧。

另,英國或歐洲的朋友將來訂票時,可以嘗試查詢同一家航空公司不同地劃的網站。今次我經國泰的香港網站買票,價錢比英國網站便宜了三十磅。據說美國航空也是這樣的,朋友曾訂倫敦往返紐約的機票,在美航的美國網站訂票,亦省回了幾十磅。

八月最後一個週一是英國公眾假期,本來我們說要去蘇格蘭的,最後因為訂不到理想的火車班次而沒有落實,現在想來也真是幸運啊~!

暫定留港的時間應該為八月二十至九月十五日左右,中間要抽點時間辦正事,但也想找時間跟家人回內地遊玩幾天。我父說想去北京… 喂,老爸,不如玩大少少,再從北京去內蒙古或者東三省囉? 北京乘「鈍車組」去瀋陽不過四個多小時啊。

至於其他時間,就是見見朋友,還有shopping 啊。想買布料啦,鈕釦啦,港式零食啦,日式調味粉… 還有… 還有甚麼呢? 我忽然想不出香港有甚麼東西真比英國便宜很多啊!!

收拾

August 10th, 2010, 39 views

上週末有兩位朋友來訪,所以花了幾天把客廳、洗手間和走廊收拾好。

除了基本的吸塵抹地外,還用漂白水消滅了浴缸膠邊的黑色霉菌,用強力的抹地紙(floor wipe)將污垢擦清,牆邊地腳線也抹乾淨。

另外還將書本位置從新掉放。上年在IKEA買的廉價薄木書架,不堪受壓,時有倒塌之勢,所以我將書本移到原本放毛線和雜物的兩個矮櫃子,把毛線放在木書架上。因毛線較輕,暫時看來尚算安全。

收拾,真的很不容易。且看看今次可以維持多久吧。

粗鄙手勢和名字

August 6th, 2010, 128 views

在Google Reader上訂閱了一個由香港人寫的集體photo blog,每隔一段時間以不同東西作主題,看來甚為有趣,而今期談的是手錶。

其實我想說的,跟人家的手錶沒有關係。讓我注意的,是其中一張相片,帶著手錶的手,呈示出一個掌心向內的V型手勢。大家都會將掌心向外的V型手勢,視為勝利或自由的意思。但手掌向內的,其實在英國(以及澳洲、紐西蘭,還有愛爾蘭),是一個非常非常不禮貌的手勢,跟向人家高舉中指一樣的壞。

民間正統的典故是這樣的: 在英法百年大戰其間,法國有一個傲慢的貴族(又或是將軍),恐嚇英國的長弓手,說要把他們的手指斬下。後來英軍大勝,大屠法人期間,長弓手都向敵人舉起二指示威。

不過,據說這手勢另一個意思,一如大部份粗鄙手勢,其實是跟性有關的: 二指代表了兩個陽具。至於兩個陽具放在一起有甚麼不好的意思,我不肯定。可能跟同性戀又或是雜交相關?

總之,這是不好的手勢。

上星期我上了一堂編織課,那老師是美國人,想用雙手去演繹某種編織技巧(打麻花,cable,左右交搭如辮子一般的效果)。她不為意之下,左右兩手做出了掌心向內的手勢。當時我想,班上雖有一半是英國人(其餘都是歐洲大陸過來的),但照理應該明白那老師對這習俗不清楚,所以會包容不作聲吧。但後來過了大約十秒左右,終於有兩三個學生按耐不住,告訴她,this V-sign gesture is incredibly rude here…

我想,這種錯是難免的,始終我們居住在一地,未必有機會明白其他地方的禁忌,就算無意間犯禁,人家也會體諒的,所以粗鄙手勢還不算甚麼。

真算得上是問題的,是名字。香港人洋化得很,大部份人從小學開始就有英文名字,友濟間都習慣以洋名相稱。有趣的是,我認識不少在英國或澳洲長大的人,就算中文說得不流利,但反而沒有改洋名,仍然只用中文名字的譯音。這可能跟香港人和居外華人的自我身份認同有關吧,這複雜的問題我也不懂。但我想說的是,很多香港人對於改洋名,可能都不大注意。我的英文名字,曾被美國senior,譏為「what a southern name」,美國南部,潛台詞的意思就是「鄉下妹」吧。

鄉下妹也不要緊,最起碼不粗鄙。更糟的是不少香港人會用的 Fanny,或許中文字有「芬」字的女孩,都會覺得用這名字理所當然。這名字在美式英語中解作屁股,壞,但不及英式英語的意思 — 陰道。不是說應該將跟兩性相關的字都列為禁忌,但我不知有多少女人會希望自己的名字解作陰道,最起碼我不想。而事實上,英國人看到這種名字,也羞於唸出口的。有次我在forum上看到人家討論英美的名字禁忌,有英國人說她從前讀書時,有一篇要讀的古典名著的女主角名字正是Fanny,但班上所有人,包括老師,整整一個學期都沒有人把這名字唸出來,只願以「女主角」去稱呼她。

再談有關生仔的事

August 4th, 2010, 177 views

(不是沒有見過可愛的孩子,但就是不敢想像背後許多許多的責任和負擔。可能也因為怕自己沒那種命,生出讓自己或人家喜愛的孩子。)

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這陣子都在想這件事。

當人家知道你結婚後,半生不熟的人,最喜歡問一件事: 甚麼時候要小朋友呀?

熟絡的朋友自然不會問,因為他們都知道我討厭小朋友,我的另一半也討厭小朋友。句號。

不知是否錯覺,總覺得身邊有很多認識的人,例如那些在Facebook上稱為朋友但實際只算是舊同學或舊同事的人,跟我同年紀的,一般結婚數月就閃電極速懷孕,第二年慶祝結婚紀念時肚子已經蘿般大。

我想,他們應該都很喜歡小朋友吧。結婚然後生子,是計劃的一部份。又或者,結婚,主要是為了生子吧。反正這年代結不結婚也沒所謂了,就連很多老人家也接受同居了,很多國家也有de facto,兩人同居住上三年就享有等同合法配偶的權利了。婚,結不結也可以。

或許,我只是說或許,或許我們這個年齡結婚的,為的不是人家口中所說「三字頭所以要結婚」那種無謂虛浮的膚淺原因。三十歲要結婚,可能是為了盡努力跟生理時鐘競賽,趕及在某個年齡以前生仔。

初出來工作時,大部份同事都比我大上八九年,甚至十數年。有段時間,不知是遇上好生肖之年還是香港經濟好,忽然間公司內有很多同事懷孕。她們大部份都是三十五歲以上,懷的還是第一胎。可能是巧合,她們在懷孕期間,都出現了很多問題,有很多都被醫生勸諭要留在床中休息,有不少最後要提早好幾週開刀生產。記得有個同事懷孕才三十週左右就要開刀生產了,聽來還蠻恐怖的。

當然,我看到的只是四五位女同事的經歷,在統計學上,這個例子可能不足一提。又或者,這也跟工作環境有關,她們都是工時頗長的職業婦女,或許養尊處優的太太們走的路會容易一點。但看來,年紀老大才生產,對自己對孩子也很不好啊。

跟一個朋友說起這件事,她說,現代女性很多人也近四十歲才產第一胎啊。「最重要係睇你點駝個仔,」她說。陳慧琳也不是三十幾歲才生嗎?

我說我明白。我記得林青霞好像是四十出頭才生產的呢。

但我不相信這種事。我的意思是,我不會因為看到一兩個明星作高齡產婦,就天真的以為那代表安全。人家明星孩子「駝得好」,生出來活潑健康自然皆大歡喜,在報紙上通告天下。天知道有多少個高齡明星「駝得不好」,跌了沒了她們未必會說,報紙也自然不知。

(這就是統計學上的 self-selection ,即等於大學畢業生的就業薪金調查永遠偏高一樣,因為覺得自己人工低或以為自己比人低一截的,多選擇默不出聲不回應。)

總之,我總以為,要生孩子,三十五歲前就應該要生了。

我距離這個界線還有好幾年,但三十五歲前生產,那三十四歲就要懷上了。又,懷孕不是有很多東西要準備嗎? 甚麼營養呀,要甚麼葉酸呀甚麼的,不知誰說懷孕前大半年就要開始準備,讓自己健康才能生出健康的孩子喎。還有住的地方呢,倫敦沒有像樣的學校,要不每年付兩萬多磅學費讀私校,否則就要搬到那些 whoop whoop (即係 in the middle of nowhere,廣東話的「冇雷公咁遠」)…  而且有朋友說,女人想懷孕,也不是你說懷孕就能立刻懷上的,平均也要試上一年(那緣何還有那麼多少女十四五歲腦筍沒生好肚子就先大起來?)。總之,根據她的說法,那就是,若一個女人想在三十五歲前當媽媽,三十二歲就要開始準備了吧。我距離這年齡沒有太多日子喎。我跟另一個同齡的女朋友說起,她打算明年結婚,然後就極速準備生仔。我問,其實生與不生,就要這兩年做決定了,對嗎? 她連連點頭同意。

但最可怕,最最可怕,最最最可怕的地方是,我現在實在不喜歡孩子,男人亦不喜歡。我們不喜歡孩子的程度是,若有熱情的父母硬要將自己的孩子塞來給我們抱 — 天呀,每個父母總以為自己的孩子是安琪托世,如寶石一般會發光,人人也恨不得抱抱親近之 — 我們會斷言拒絕的。當然,我們不會直言自己最怕孩子,一般嘴裡會說,啊,我不懂抱小孩,無謂弄疼了他啊。

總之,我不喜歡小孩,亦暫時想像不到自己會喜歡小孩。他們不是不好,但就是不是我杯茶,你明白嗎? 等於我嗅過薄荷會頭暈,吃完蜜瓜會身痕一樣。

那本來沒甚麼好困擾吧。不喜歡就不用想啊。

但,萬一,不過是萬中之一的機會下,幾年後,或者十年後,我們才忽然轉性,忽然說喜歡孩子,那怎辦? 就好像,我本來斬釘截鐵的說不會結婚,男人也曾斬釘截鐵的說不會結婚,但最後我們就是結了囉。

萬一我到時才想要自己的孩子,但我的生理時鐘已幾近停頓,那怎辦才好?

當男人的倒容易解決,拋棄妻子找個年輕的就可以了。男人是絕對不怕找不到女人為他生仔的,只要他長相可以,又或者有丁點錢,六十多歲也能找上女人為他生仔啊。但女人嘛,機器停頓就是停頓了,再沒甚麼可以做的了。

這就是我這陣子在想的事了。

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